Porque a posição na mesa vale mais do que parece

O botão passou duas vezes por si e só agora repara: na última mão, foi o primeiro a falar em cada ronda de apostas, e perdeu fichas numa situação em que, sentado três lugares à frente, teria simplesmente desistido de graça. A posição não é um detalhe de etiqueta — é informação, e informação vale dinheiro. Uma lista para ter presente antes de cada mão:

• Saiba onde está antes de olhar para as cartas. A posição relativa ao botão determina quantos adversários falam depois de si. Isso pesa mais na decisão do que a força bruta da mão.

• Em posição inicial, jogue menos mãos, não mais fraco raciocínio. Falar primeiro significa decidir sem saber o que os outros farão. O ajuste correcto é reduzir o leque de mãos, não compensar com apostas maiores.

• Em posição final, use a informação que já tem. Ver várias decisões antes da sua vez permite ajustar o tamanho da aposta e até blefar com mais segurança, porque sabe quem já mostrou força e quem já desistiu.

• O botão é a posição mais valiosa da mesa, sem excepção. Fala sempre por último em pelo menos duas das rondas de apostas pós-flop. Vale a pena tratá-lo como um recurso escasso, não como mais uma cadeira.

• As blinds pagam para jogar às cegas, não para jogar mal. Estar na small blind ou na big blind obriga a uma entrada de fichas, mas isso não é razão para continuar numa mão só para "não desperdiçar" o que já lá está.

• Meias-posições exigem mais cautela do que parecem. Não é posição inicial nem final; é fácil sobrestimar a informação disponível só porque já não se fala primeiro.

• Reveja a ordem de acção sempre que a mesa mudar de tamanho. Uma mesa com seis lugares distribui a vantagem posicional de forma diferente de uma com nove ou dez.

A ordem de fala está fixada nas regras do jogo, igual em qualquer mesa do mesmo formato — isso não se discute. O que fica em aberto é a parte de cada jogador: que mãos abrir em cada lugar, quanto peso dar à vantagem posicional, quando abdicar dela para representar outra força. A primeira parte é matemática. A segunda é sua.